Ce terme désigne en horlogerie un mouvement incomplet et vendu sous cette forme. Pour rentrer plus dans le détail, une ébauche est l’ensemble des composants d’un mouvement qui ne sont pas assemblés et qui sont vendus sous cette forme. On trouve dans une ébauche horlogère la platine, les ponts, les rouages, le mécanisme de remontage et de mise à l’heure, ainsi que la raquette de réglage. Par contre, il faut noter l’absence des organes réglants (échappement, balancier, spiral), du ressort du barillet, ainsi que du cadran ou des aiguilles. Les ébauches de mouvement d’aujourd’hui sont appelées blanc-roulant, elles vont servir aux maisons horlogères de base pour créer un mouvement personnalisé.
