Dans le monde de l’horlogerie, le mouvement à remontage mécanique automatique est un peu ce qu’il se fait de mieux. Beaucoup plus pratique qu’un remontage manuel, permettant d’avoir une autonomie quasi infinie si on la porte régulièrement (sans avoir besoin de changer de pile !) et donc plus écologique que les montres à quartz ou à batterie, la montre automatique a révolutionné l’horlogerie du XXe siècle et continue encore aujourd’hui à équiper la plupart des belles montres.
Mais comment fonctionne ce type de montre, ou plutôt à remontage automatique ? Vous en saurez plus sur cet article.
Comment fonctionne une montre à mouvement automatique ?
Alors qu’aujourd’hui la plupart des montres fonctionnent avec des piles ou des batteries, la montre automatique, comme la montre à remontage manuel, s’en passe complètement et d’ailleurs elle n’a pas besoin d’électricité pour vous afficher l’heure !
En effet, ce type de montre qui utilise un mouvement mécanique à remontage automatique fonctionne entièrement grâce à de la « simple » mécanique ! Un ensemble de roues d’engrenage et de ressorts permet d’afficher une heure avec une très bonne précision et fiabilité !
Principe général
En soit, le fonctionnement d’une montre automatique et manuel est quasiment similaire pour presque toutes les étapes, sauf l’une d’entre elles, essentiellement la recharge de la réserve de marche de montre.
Alors qu’il faut remonter tous les jours ou quelques jours sa montre manuelle (souvent entre 48 et 72 heures d’autonomie sur ce type de modèle) avec la couronne, il n’est souvent pas nécessaire de remonter sa montre automatique, car le simple mouvement de votre poignet permet de la recharger petit à petit.
On trouve donc dans le mouvement automatique, un rotor (ou masselotte ou masse-oscillante), qui est un poids en forme de demi-lune et qui va tourner lorsque vous bougez votre poignet. Sa rotation à 360° (souvent dans un sens en particulier, mais parfois dans les deux) va permettre de remonter le ressort du barillet qui permet, quant à lui, de fournir de l’énergie à la montre.
Par contre, si la montre ne bouge plus pendant plusieurs jours, elle risque de s’arrêter et il faudra donc utiliser la couronne du remontoir pour remonter le ressort du barillet, comme dans une montre à remontage manuel !
Fonctionnement par étape d’une montre automatique
- Le ressort du barillet peut être remonté via les mouvements du poignet et donc le rotor, ou bien grâce à une action de rotation sur la couronne.
- L’énergie du ressort va être transmise à l’échappement via des roues de transmission.
- L’échappement va permettre de réguler l’énergie et il est associé au balancier qui reçoit cette énergie régulée.
- L’énergie régulée va être transmise aux différentes roues pour permettre d’afficher les heures, minutes et secondes.
Petit retour sur l’histoire des montres automatiques
La montre automatique est assez récente, car elle est inventée en 1920 par l’horloger anglais John Ardwood. Il invente le principe du poids qui fait alors une rotation de 180° pour recharger la montre. L’autonomie est alors assez faible, de seulement 12 heures. Il faut donc attendre 1930 pour que Rolex améliore le système et propose avec son rotor à 360° des autonomie allant jusqu’à 35 heures.
De nombreux avantages
- Grâce à l’absence de pile, de besoin en électricité et de composant électronique, les montres automatiques et mécaniques en général sont bien plus écologiques que les versions à Quartz ou les Smartwatch par exemple.
- Plus besoin de remonter régulièrement sa montre mécanique si on la porte tous les jours (attention, il peut être intéressant de la remonter à la main une fois par semaine ou toutes les deux semaines, et surtout après chaque arrêt de la montre).
- Les montres mécaniques automatiques sont souvent résistantes et durables, elles peuvent fonctionner des dizaines d’années si elles sont entretenues tous les 5 à 10 ans.
- Elles ne subissent pas l’obsolescence programmée comme les montres intelligentes.
Attention cependant à respecter certains principes que vous pouvez trouver dans cet article, car la montre mécanique (automatique ou manuelle) est un objet qui peut parfois être assez fragile !
