Malgré ses 60 ans au compteur, voilà une beauté qui n’a rien perdu de sa superbe. Au contraire, il semblerait que les années qui passent agissent sur la Rolex Submariner comme sur le bon vin : en lui donnant toujours plus ...
Malgré ses 60 ans au compteur, voilà une beauté qui n’a rien perdu de sa superbe. Au contraire, il semblerait que les années qui passent agissent sur la Rolex Submariner comme sur le bon vin : en lui donnant toujours plus de cachet, notamment auprès des professionnels de la plongée qui ont contribué à rendre ce modèle absolument mythique. Aujourd’hui, et pour de nombreux amateurs de la marque, la Submariner reste le chronographe par excellence de chez Rolex.
Lorsque Rolex dévoile sa première Submariner en 1953, peu nombreux sont ceux qui parient sur le succès fracassant que connaîtra ce garde-temps au fil du temps. Et pour cause : destinée aux sportifs de l’extrême et notamment aux plongeurs, étant la première montre au monde étanche jusqu’à 180 mètres de profondeur, la Submariner embarque également un design qui s’éloigne volontairement des standards de beauté du début des années 50.
La référence 6204 est présentée au grand public lors de la Foire horlogère de Bâle, en 1954. Basée sur un boîtier Oyster retravaillé, à partir duquel elle déploie des variantes spécifiques, la Rolex Submariner se targue de devenir plus qu’un chronomètre et qu’un bijou : elle veut être un véritable outil de travail pour les professionnels de l’extrême. Avec sa lunette graduée, permettant au plongeur de mesurer la durée de son immersion, elle intègre l’un des codes identitaires les plus fameux de la marque, pour une collection toujours très prisée des amateurs de montres.
Le tout premier modèle de la Rolex Submariner est commercialisé sous la référence 6204. Il embarque une lunette bidirectionnelle, une aiguille des heures droite, une aiguille des secondes terminée par un cercle lumineux, et le mot « Submariner » écrit en or sur le cadran. Dotée du calibre A260 et de la série 600 Rolex, cette montre sportive peut descendre jusqu’à 600 pieds de profondeur (soit environ 180 mètres). Sa production court jusqu’en 1956.
Année après année, des modèles évolutifs apparaissent :
En 1960, la Rolex Submariner pénètre de plain-pied dans la modernité avec son modèle 5512. « Modernité », parce que son boîtier avec grande couronne de remontage, inscriptions et indicateurs blancs, est très proche du cadran type tel qu’édité par la marque aujourd’hui. Muni des calibres 1530 ou 1570 selon les séries, le modèle 5512 obtient le standard de chronomètre. Il sera produit jusqu’en 1977, soit pendant dix-sept ans !
Les modèles qui suivent sont plus irréguliers, mais également plus novateurs :
À partir de 1989, la Submariner entre dans son ère contemporaine. C’est à cette époque que le modèle 16610, toujours d’actualité, apparaît, doté du calibre 3135. Il embarque encore la date, contrairement à la 5513 qui, en 1989, se voit remplacée par la référence 14060, dont la production n’a pas cessé. L’anniversaire des 50 ans de la collection, en 2003, célébré en grandes pompes avec le lancement d’un modèle 16610 à lunette verte, n’a fait qu’entériner une vérité depuis longtemps intégrée par les amateurs de montres : que la Rolex Submariner est une série qui restera toujours d’actualité.
